La selección Argentina está en semifinales tras imponerse a Paises Bajos en los penales por 4 a 3 luego de empatar en dos durante los noventa y el alargue en un partido durísimo, con momento de sufrimiento y de grandes emociones para el corazón de los argentinos.
Molina en la primera parte y Messi en el segundo tiempo de penal, pusieron los tantos argentinos y Weghorst empata en los minutos finales con un cabezazo extraordinario ante Martínez, más tarde mandaba el partido al alargue anotando su doblete en la última jugada del partido en un final al borde del infarto para todos los argentinos.
Los de Scaloni arrancaron el partido haciéndose dueños de la pelota con un Julián Álvarez en continuo movimiento entre líneas y Messi intentando encontrar espacio entre la poblada zaga neerlandesa.
Acuña dispuso del primer acercamiento por banda izquierda y de Paul con un centro al corazón del área que no encontraba rematador. La primera parte avanzaba Argentina, seguía con el balón y la iniciativa cedida estratégicamente por los de Van Gaal.
A la media hora iba a llegar el primero tiro al arco del partido. De Paul recibía en el frontal del área tras un pase de Molina aunque el disparo iba manso a los guantes de Noppert. Sin embargo, en el segundo acercamiento con peligro, a los 35 minutos, llegaba el primer tanto para guardar en un cuadro, Molina arranca la jugada pase a Messi en línea de tres cuartos, corre por el carril del 10, hace un amague con el cuerpo y saca de la galera un pase al otro lado del área para dejar completamente solo a Molina y definir ante Noppert como si fuese un centro delantero de raza.
El astro argentino estuvo a punto de poner el segundo en la jugada posterior tras disparar a la media vuelta con hasta cuatro hombres de naranja encimándole. La primera parte se terminaba y Países Bajos era incapaz de incomodar al combinado sudamericano. Tan solo un centro de Memphis a escasos segundos del final puso en tensión a Martínez con una salida impoluta.
Los pupilos de Van Gaal salieron con otro aire al segundo tiempo y rápidamente comenzaron a llenar de centros el área argentina. De Jong dió un pase adelante y comenzó a pedir la pelota duplicándose por toda la línea del centro del campo con calidad y visión de juego.
Países Bajos se acercaba, pero el conjunto albiceleste respondía de la mano de Messi con una pelota parada que se iba besando el travesaño de Noppert.
El tiempo pasaba y la ex Holanda se desesperaba ante la férrea defensa albiceleste y los pocos huecos que había dejado Argentina durante todo el partido. A veinte del final, Argentina asestaba el segundo golpe cuando Acuña le tira el amague a Dumfries el carril zurdo, lo derriba y Mateu Lahoz señalaba el punto de penal.
Messi no iba a fallar desde los once metros e igualaba a Batistuta con 10 tantos en una cita mundialista. No obstante, los neerlandeses no iban a tirar la toalla con facilidad y descontaban con el gol de Weghorst que aprovechaba un centro de Berghuis al corazón del área y batía con un cabezazo picado a Martínez para darle vida a los últimos cinco minutos de juego.
El propio Weghorst paralizó los corazones argentinos con un latigazo desde el costado diestro que pegaba en el lateral de la red.
El árbitro español, de floja actuación, adicionó inexplicablemente diez minutos y Países Bajos adelantó todas las líneas para buscar el empate como sea.
Argentina aguantó con experiencia y tenacidad para meterse en semis sin sufrir más de lo debido, pero el partido tenía otros planes para alargar la agonía, Weghorst empataba el partido, ya fuera de tiempo, en la última pelota aprovechando una falta al borde del área y un pase magistral de Koopmeiners por debajo de la barrera argentina. El partido se iba a la prórroga cuando todo parecía sentenciado.
El alargue se reanudó con la incredulidad Argentina y los ánimos por el cielo de Países Bajos. Pero Argentina lo fue a buscar con un centro al área pequeña que estuvo a punto de rematar Otamendi casi en boca de gol. Van Dijk evitó el tercero a cinco del final tras un disparo de Lautaro, luego un córner casi olímpico de Di María y Enzo Fernández con un tiro en el palo faltando segundos.
Todo se definía en los penales Van Dijk comenzó la tanda fallando el primero ante una buena atajada del dibu Martínez, luego Messi mandaba un pase a la red con toda la calma del mundo. En el tercer penal Berghuis erraba ante un gigante arquero de Argentina y acto siguiente Paredes anotaba para poner pie y medio en semis. Koopmeiners marcaba el tanto esperanzador de Países Bajos, pero Montiel ponía el tercero en el marcador. Weghorst también hacía los deberes y Enzo fallaba el penal definitivo para meter a Argentina en semis con un sufrimiento terrible. De Jong marcaba sin excesivos problemas, todo quedaba en los pies de Lautaro Martínez que ejecuto de gran manera, rompió el arco y estalló la alegría Argentina a semifinales después de tanto sufrimiento. El sueño está más cerca que nunca.
Croacia el rival en semis de Argentina.
Croacia ha eliminado a Brasil en los penales (4 a 2) luego de empatar en uno durante los 120 minutos de juego .El tiempo regular terminó en cero y en el alargue Neymar resultó desequilibrante y adelantó a Brasil, pero Petkovic hizo lo que parecía imposible y forzó la tanda decisiva.
En la misma volvió a aparecer Livakovic figura del partido, parando un penal a Rodrygo, pero no hizo falta que hiciera más, ya que Marquinhos la mandó al palo y no hizo falta tirar un quinto.
La igualdad fue la tónica desde los primeros minutos. Croacia fue el primer rival que le disputó a Brasil la iniciativa y la posesión del balón, lo que se notó también en la paridad de ocasiones de gol en el primer tercio del tiempo antes del descanso.
Pero los de Tite metieron una marcha más, la que necesitaban para hacer llegar el balón a los cuatro de arriba y que combinaran entre ellos. En esa tesitura, los croatas confiaban sus opciones a balones largos a las bandas para aprovechar la velocidad de Perisic o Juranovic.
En una de esas estuvo a punto de sorprender Neymar de lanzamiento directo, que se le complicó a Livakovic tras rozar en uno de sus compañeros de la barrera. Sin goles en la primera parte.
Livakovic tuvo todo el trabajo en la segunda parte, en una sucesión de dos ocasiones, una de Neymar y otra de Vinicius, que le obligaron a hacer gala de reflejos.
Croacia se vio obligada a poner algo de pausa, o intentarlo, con algo de posesión en la zona media-baja del campo. Pero la presión brasileña seguía estando al acecho. Tite, que había dado entrada a Antony por Raphinha, dio descanso a Vinicius pasada la hora por Rodrygo.
Livakovic, se convertía en una muralla, primero se la detuvo a Paquetá en una más clara que las anteriores, luego otro mano a mano ante Neymar a falta de 15 minutos para el 90 se hacía más grande. Era el sexto disparo a puerta de Brasil y había más llegaría la séptima atajada a Paquetá.
Tite ponía más delanteros pero se le hacía imposible romper el marcador, los brasileños eran conscientes de evitar la tanda de penales, teniendo en cuenta el estado de forma de Livakovic, y trataron de apretar más el acelerador en el tiempo extra.
Eso dio algo de espacio a Croacia para contragolpear y enviar un aviso de Perisic tras una buena internada por la izquierda de Livaja. Se fue por encima del larguero y no contó como tiro a puerta.
No se puede perdonar ante Brasil. Su empeño en entrar por el centro tuvo su recompensa y el equipo rompió líneas y el capitán Neymar logró por fin vencer a Livakovic para estamparla en la red, era el gol 77 del delantero del PSG con su selección, igualando a Pelé.
Comenzó la segunda etapa del alargue y Croacia asumió más riesgos y de una pelota robada por el gran Modric, llegó un pase filtrado a Orsic a la banda izquierda y este buscó la llegada por el centro de Petkovic. Su disparo tocó en Marquinhos lo suficiente para que Alisson no llegara y seria el empate a poco de terminar la prórroga
Llegaron los penales y el arquero croata fue decisivo para depositar a Croacia en las semifinales dejando a fuera a Brasil en uno de los grandes batacazos de este mundial.
Cuartos de Final
